Tym terminem określa się tak naprawdę praktycznie każdy sprzęt, urządzenie, które ma w sobie funkcje optyczne, typowo fotograficzne. A więc między innymi można tutaj wymienić wszelkie tego typu urządzenia od czasów najdawniejszych, nawet już w starożytności, aż po dzień dzisiejszy. Jednocześnie można je tutaj podzielić na te, które występują w praktycznie całościowej postaci i mogą funkcjonować samodzielnie bądź też stanowią praktycznie części, jakiś element większej jakości, z czego niektóre mogą być samodzielne i wykorzystywane w wielu celach lub też nie. Należy tutaj zaznaczyć, że wśród owych urządzeń bądź ich elementów należy wymienić takie, jak chociażby: dalmierz, lampa ciemniowa, rollkaseta, rzutnik przezroczy, skaner do filmów, maskownica, filtry różnego typu, monochromator, soczewki różnej kategorii i rodzaju, stabilizator obrazu, suszarka fotograficzna, lampa błyskowa, namiot bezcieniowy, tubus, telekompresor, telekonwerter, polaryzator, przysłona fotograficzna, powiększalnik i wiele innych.